Muchos siniestros marítimos sucedidos en alta mar y en otras épocas en las que no había tantos medios de comunicación pasaron desapercibidos en Galicia pero tuvieron fuerte impacto fuera, como el hundimiento del mercante inglés SS LONDON el 11-1-1866 en la costa gallega, a la altura de las Sisargas.
Era un barco inglés, con pasaje a las colonias, iba de Gravesend a Melbourne (Australia). Hundido en alta mar, por una galerna del Cantábrico, con 220 personas perdidas, 19 supervivientes. Llevaba 345 toneladas de vías de tren, 50 tn carbón.
Sus medidas: 1652 grt. 84,3×10,9×7,3 mts. Botado en 1864, pertenecía a la Money Wigram and sons. Tenía un Motor compound 200 nhp, alcanzaba 9 nudos. Podía llevar 90 tripulantes y hasta 317 pasajeros de capacidad.
El caso es que la pérdida de 220 personas fue una gran tragedia. Un diario portugués indicaba que el siniestro había sido en los “baixios de Valdayo, cerca de Estaca de Vares”. Baldaio está en la costa de Carballo, y Bares a bastante distancia. Es posible que a ambos puntos llegasen restos. Los supervivientes que iban en un bote salvavidas fueron rescatados un día después por un mercante italiano y llevados a Falmouth, “by an Italian barque, and landed at Falmouth”.
El siniestro tuvo fuerte repercusión en la prensa de Inglaterra y sus dominios, sobre todo en Australia. Un poema sobre el naufragio se hizo muy popular. Era obra de William Topaz McGonagall (marzo de 1825- 29 de septiembre de 1902), un tejedor, poeta y actor británico. Ganó notoriedad por ser un poeta muy malo, pero un gran comediante, hábil recitador.
Escribió alrededor de 200 poemas, incluyendo “Tay Bridge Disaster”, ampliamente considerados como algunos de los peores en la historia británica. McGonagall era un personaje cómico de music hall, y sus versos se hicieron muy populares. McGonagall ha sido aclamado como el peor poeta de la historia británica, llamaba verso a todo lo que rimase..
La fama de McGonagall proviene de los efectos humorísticos de las poesías cómicas y por participar en la tradición de versos escritos y publicados sobre grandes acontecimientos y tragedias, con amplia difusión entre la población a modo de pregones antes de la radio y la televisión.
LISTA DE DESAPARECIDOS
—1st class: Rev. Mr and Mrs Draper, Mrs Owen and child, Mr and Mrs G. F. P. Urquhart, J. Patrick, G. V. Brooke, Miss Vaughan Brooke, J. Alderson, P. Benson, Mr and Mrs J. Penton [Fenton] and 2 children, [Mr and Mrs Chapman] G. M. Smith, Mr and Mrs Clarke and Son, T. Lewis, Mr and Mrs Bevan, Dr J. Woolley, Mr and Mrs Devenham [Debenham], Miss L. Maunder, J. Robertson, T.M. Tennant, [Mrs Trail and child Messrs G. Palmer T. Brown Mr and Mrs Amos Messrs brooks J.R. Richardson] ] Rev. Mr and and Mrs Kerr, Mrs and Miss King, Mr and Mrs Thomas and two children, A. Sandeland [Messrs A. Sandilands] , E. Youngman, H. J. Denis [Dennis] , E. A. Marks, D. F. Depass [DePass], Master W. D. Burrell, D. S. Hunter [Dr J. Hunter] , Miss Doboy, Miss C. McLauglilan [McLachlan], Miss Cuthing [Cutting], Mr M’Millan.
Second Cabin— Mr and Mrs White, Mrs Morland, Miss G. Graham, Messrs Kaye, Eastwood, F. Stone, [mr and Mrs White Miss H. Price] Mr J.L. William, [Mr and Mrs Graham Miss G. Graham] Messrs B. G. Rowe, [J.] B. E. Wilson (saved), J. Duthie, C. Gough, A. Bruce, J. Woodhouse, G. Cross, W. Day, D.W. Lennon, G. Chenfield Wood, Master and Miss Clayson, Thomas Wood, Godfrey Wood, Miss E. Wood, Miss S. Broocker, Mr and Mrs J. Geffet, Miss H. Price, Mr and Mrs Hickman and 4 children, Mrs and Miss Meggs, Mr Davies, T. O’Hagen, H.W. Harding, F. Treer, J. Munro (saved); D. C. Mayne (saved), C Johnson, P. Fenwick, G.H. Campbell, G Trevenan, A. M’Lean, Mr Davies, Miss E. Marks, Mr and Mrs Graham, and B. Bevan. Third cabin: W. Passimore, H. Miller, C. P. Chandler, B. Hay, Miss E. Jones, Mr and Miss Simpson, Mr and Miss Fausen, Mr and Mrs Graham and 3 children, David Graham, Mr McVittie, Mr and Mrs Seacomhe and three children, Mrs and Mr G. Flick and four children, G. Relwegan, R. Trevorrern, D. Block, J. Merkin, Messrs Senlead, Forris, Senlie, Barnett, S. Bolton, T. S. Ragg, Mrs D. Smith, A. Humphrey, Master Spring, A. Hoyem, J. Walls, W. Barron, Mrs Lamp and children, T. Lotter, John Little, M’Covey, Miss F. Batchelor, J. Kirkwood, W. Clifton, R. Reynolds.
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